Australie #14 - GOR, Tower Hills
20 janvier
6h30, une voiture se gare à côté de notre maison et me réveille. Le jour se lève : un pull, un pantalon, des tongs, mon APN…Je pars à la rencontre de l’astre levant.
Les pêcheurs arrivent petit à petit, je me délecte de la lumière si particulière sur le petit port…
Il est encore trop tôt pour réveiller tout le monde : je bouquine donc sur la plage, au calme…
Le reste de la famille émerge, petit dèj et nous reprenons la route !
Pour aller à Cape Otway, nous traversons une belle forêt d'eucalyptus, pleine de koalas !
La balade est rapide et le point de vue décevant...mais le sentier continue...
Le but de notre journée est d'aller voir ce qui fait la célébrité de cette partie de l’état du Victoria : les Twelve Apostles. Nous avons laissé les pentes douces, pour de hautes falaises attaquées par les flots.
Notre premier arrêt (nous en ferons quelques uns sur ces quelques kilomètres de côte…)est pour les Gibbons Steps : un escalier dans la falaise (qui s’était écroulé et qui a été renforcé) nous descend jusqu’à la plage.
Le sable doré s’étend le long des murs et les vagues viennent mourir sur le bord.
C’est de toute beauté…nous continuons notre chemin et nous arrêtons cette fois-ci aux Twelve Apostles.
Depuis que nous sommes arrivés sur la côte sud, les mouches sont omniprésentes…elles viennent se coller à votre bouche ou vos yeux. C’est une vraie plaie ! Elles tournent autour de vous par dizaines et gare ! si vous portez un vêtement foncé !
La brume marine a plongé la côte dans le brouillard, ce qui rend le site encore plus impressionnant ! Car ces sentinelles dressées dans les flots sont de vrais mastodontes.
La mer et les vagues ont fait leur travail d’érosion et grignote petit à petit la falaise.
Nous restons un peu et le temps se découvre.
Notre prochain arrêt sera l’Arch et le le London Bridge, Bay of Islands. Morceaux de falaise, isolés, encore debout face aux éléments.
Cette partie de la côte est également connu pour ses naufrages. Plus de 80 bateaux ont sombré dans ces récifs.
Notre étape de nuit se fera dans un camping à Port Fairy.
Nous n’y resterons qu’une heure, car nous partons dans une réserve voir les animaux à la tombée du jour. Le vent s’est levé et les mouches sont toujours là.
Tower Hills est une petite réserve nichée dans le cratère d’un ancien volcan. C’est le plus vieux parc national d’Australie.
Quelques voitures sont encore là et à peine sorti du parking ombragé d’eucalyptus, nous apercevons nos premier koalas : une mère et son petit sur son dos.
De vraie peluches évoluant au ralenti. Nous partons pour une balade autour du lac. Nous voyons quelques émeus sortant des roseaux, mais rien d’autres.
Les enfants sont un peu déçu. Nous prenons donc un autre chemin : le tour du grand cratère. Quelques émeus nous accompagnent, et surtout beaucoup de lapins filent devant nous !
Nous apercevons des silhouettes dans les hautes herbes et entendons les sauts caractéristiques. Mais dans une montée, devant nous, toute une famille d’une quinzaine de kangourous : mâles et femelles, cousins cousines, tantes et oncles…. Les muscles des grands mâles sont impressionnants et leur saut gracieux. Ils broutent tranquillement en nous observant de temps en temps…
Nous arrivont en haut de la crête : la végétation a changé. Plus d’eucalyptus, mais des pins tout rabougris. Une heure après, nous voici au point de départ où nous retrouvons notre maman koala et sont petit tout en haut d’un arbre.
Monsieur est là aussi, grognant…il assure son rôle protecteur !
Les enfants sont ravis d’avoir vu autant d’animaux si près...
Mais une évidence, la réserve a brûlé et est en mauvais état : les troncs noircis, de nombreux arbres morts, pas de koalas.
Sur la route de la sortie, nous croisons un wallibis noir qui traverse juste devant nous d’un bond éclair. Plus loin, dans le lagon que forme le cratère, des familles de kangourous partagent les herbes folles avec des émeus. Derniers rayons du soleil, on rentre au camping.
Nous sommes accueuillis, par des hordes de Sulphur Crested Cokatoo, de grandes perruches blanches qui font un bruit assourdissant. Elles se regroupent dans les eucalyptus au-dessus de nous pour la nuit ! Nous dormirons avant elles !